중국 여행을 계획할 때 많은 이들이 상하이나 베이징, 혹은 항저우 같은 도시를 먼저 떠올립니다. 그러나 진정 색다른 경험을 원한다면, 중국 서남부에 위치한 충칭(Chongqing)을 주목해 볼 필요가 있습니다.
충칭은 단순한 관광지를 넘어, 지리적 특성과 역사, 도시 구조 자체가 여행의 일부가 되는 곳입니다. 이 도시는 ‘산의 도시’라는 별명처럼 고저차가 심한 지형 위에 자리잡고 있으며, 건물과 교통수단, 풍경이 3차원적으로 얽혀 있어 한 걸음 걸을 때마다 전혀 다른 장면이 펼쳐집니다.
🚈 건물 사이를 통과하는 모노레일, 현실판 애니메이션 리쯔바
TV 속 애니메이션에서나 봤을 법한 장면을 충칭에서는 현실로 마주할 수 있습니다. 리쯔바 역(李子坝站)은 경전철 2호선이 아파트를 통과하는 구조로 유명한 곳으로, 마치 영화 세트장을 연상케 합니다.
모노레일이 거대한 콘크리트 건물 한복판을 지나가는 장면은 그 자체로 강한 시각적 인상을 남기며, SNS에서도 '중국 여행 버킷리스트'로 자주 언급됩니다. 관람 포인트는 건물 맞은편 고지대에 위치한 전망대이며, 이곳에서 찍은 사진은 누구라도 감탄할 만한 장면을 담아냅니다.
경전철을 타고 실제로 건물 내부를 관통할 때의 순간은, 짧지만 짜릿한 감동이 있는 경험입니다. 소리 없이 다가왔다가 건물 속으로 사라지는 기차를 보고 있으면, ‘이런 도시도 존재하는구나’ 하는 생각이 절로 듭니다.
🛶 장강 위에서 맞는 새벽, 충칭발 유람선의 감성
충칭은 장강삼협 유람선 투어의 시작점으로도 유명합니다. 이 투어는 단순히 강을 건너는 교통 수단이 아닌, 자연과 인문학이 어우러진 여행 그 자체입니다.
수면 위를 부드럽게 미끄러지는 배 위에서 바라보는 협곡과 강변 마을의 모습은, 도심의 분주함과는 전혀 다른 정서를 전달합니다. 특히 이른 아침 안개가 피어오를 때, 장강의 수면 위로 비치는 햇살은 잊지 못할 풍경으로 기억됩니다.
유람선은 1일 코스부터 4일 이상 일정까지 다양하며, 중간 중간 고대 수향 마을이나 절벽 위의 사찰 등을 방문하는 코스로 구성됩니다. 스마트폰 카메라로도 멋진 풍경을 담을 수 있어, 사진 좋아하는 여행자에게도 적극 추천할 만합니다.
🏮 밤이 되면 진짜 충칭이 시작된다, 훙야둥(洪崖洞)
낮의 충칭이 도시의 구조를 감상하는 시간이었다면, 밤의 충칭은 그 분위기를 마음껏 즐길 수 있는 순간입니다. 특히 훙야둥은 그중에서도 압도적인 인기를 자랑하는 장소입니다.
강을 따라 지어진 11층 높이의 전통 목조건물은 낮보다 밤에 더 화려한 조명으로 빛납니다. 건물 외벽에 반사된 불빛이 물 위로 퍼지며, 낯선 도시에서만 느낄 수 있는 특별한 감성을 자아냅니다.
훙야둥 내부에는 다양한 음식점과 상점, 카페가 입점해 있어, 식사와 쇼핑, 산책을 모두 한 자리에서 해결할 수 있습니다. 특히 계단식 구조 덕분에, 한 층에서 다른 층으로 이동할 때마다 전혀 다른 풍경이 펼쳐지는 것도 매력입니다.
🏯 충칭 대예당 – 정통 중국 건축의 상징
충칭 대예당(大礼堂)은 중국 전통 양식의 아름다움을 현대적으로 해석한 대표적인 건축물입니다. 원형 지붕과 대칭 구조의 조화, 붉은 외벽과 청록 지붕이 인상적인 이 건물은 정치 및 문화 행사가 열리는 공식 장소이자 인기 관광지로 자리 잡고 있습니다.
관람 후에는 인근 로컬 카페에서 한숨 돌리며 현지 분위기를 느껴보는 것도 추천드립니다. 특히 ‘만툰(曼屯)’이라는 카페는 조용한 분위기 속에서 깊은 맛의 커피를 즐길 수 있는 명소로, 현지 젊은 층에게도 큰 사랑을 받고 있습니다.
🏘 시간을 거슬러 걷는 기분, 자기구 고진(磁器口古镇)
충칭은 미래지향적인 도시 이미지와 함께, 과거의 흔적을 간직한 전통 거리도 품고 있습니다. 대표적인 예가 자기구 고진입니다. 이곳은 명청시대의 전통 양식이 고스란히 남아 있는 마을로, 골목마다 공예품, 찻집, 전통 먹거리 상점이 줄지어 있습니다.
특히 봄에는 고진 안쪽의 황각수 아래서 신록을 감상하거나, 천불사 경내에서 피어난 옥란화 향기를 맡으며 산책하는 여유를 즐길 수 있습니다. 여행 일정 중 하루는 이 고요한 마을에서 보내는 것도 충칭을 이해하는 데 큰 도움이 됩니다.
✈️ 충칭, 아직은 덜 알려진 중국의 보석
충칭은 아직까지 국내에는 비교적 덜 알려진 여행지입니다. 하지만 그만큼 ‘덜 소비된 여행지’로서의 매력이 있으며, 지금이야말로 가장 매력적인 시기일 수 있습니다.
도시 전체가 입체적으로 설계된 구조, 거대한 자연과 전통 건축이 공존하는 풍경, 야경과 모노레일이 어우러진 도시의 리듬. 충칭은 그 모든 요소를 담고도 여유롭고 진지합니다.
짧은 일정이라도 괜찮습니다. 이곳에서는 단 몇 시간만으로도 완전히 새로운 도시 경험을 할 수 있기 때문입니다. 다음 중국 여행에서 충칭을 일정에 넣는다면, 아마도 가장 기억에 남는 여정이 될 것입니다.